Цивілізація: курс на руйнування
Цивілізація, на думку Вільяма Офулса, — це неприродна акумуляція багатства та влади, яка не може підтримуватись протягом тривалого часу. Це смілива спроба Homo sapiens піднятися над природним станом, у якому наш вид на Землі прожив майже двісті тисяч років. Але прагнення людини стати краще наштовхується на низку біофізичних обмежень . В результаті прогрес рано чи пізно змінюється летаргією та занепадом.
Цивілізація починається з достатку ресурсів, що надихають ідеалів, сильної моралі, вирішуваних проблем та високого морального духу. Її піднесення вже готує наступне падіння: велич приносить суєту і достаток, але тягне за собою мізерність ресурсів, ідеали, що похитнулися, розпущену мораль, нерозв’язні проблеми і, як наслідок, втрату морального духу. Крім того, багатство і влада послаблюють людей, роблячи їх зарозумілими та лінивими .
Подібно до трагічного героя, цивілізація приходить до згубного кінця через внутрішні недоліки, які являють собою зворотний бік її переваг.
Сучасна цивілізація здається нам незламною. Ми впевнені, що вирішувати будь-які проблеми та навіть керувати історичним процесом можна за допомогою технологій. Нам здається, що ми не пов’язані з минулим, а наше майбутнє нескінченно чудове. Однак ми глибоко помиляємось: наша цивілізація вже стрімко рухається до свого кінця. Виною тому непомірна велич (або банальна гординя), про яку вперше згадав у XVIII столітті британський історик, дослідник римської імперії Гіббон.
Вимоги цивілізації до матеріальних та людських жертв зростають пропорційно до її величі. У якийсь момент жертви стають нестерпними як фізично, і соціально, тому рух уперед зупиняється. І цивілізація руйнується під гнітом своєї величі. Нашестя варварів, страшна чума, спустошлива посуха, кривава війна або інше велике лихо зазвичай лише провокують фактори, останній поштовх, що викликає загибель.
Чинники, які сприяють руйнації цивілізацій, однакові в усі часи, але, взаємодіючи з географією, культурою та історичними особливостями, вони створюють унікальну траєкторію кожної цивілізації. Так, довготривала стійкість Візантійської та Османської імперій була зумовлена геополітичними перевагами. Але всі ці траєкторії лише варіації на тему успіху, за якими невблаганно йде занепад і загибель.
Тіт Лівій говорив про свою цивілізацію: «Спочатку Рим, бідний і маленький, був унікальним прикладом суворої чесноти; потім він загруз у корупції, загнив, просочився пороками. Так, мало-помалу ми були приведені в нинішній стан, в якому не в силах терпіти ні муки, від яких страждаємо, ні ліки, необхідні для зцілення».
У саммарі ми розглянемо біофізичні обмеження та помилки людей, які рано чи пізно ведуть до руйнування цивілізацій.
Біофізичні обмеження
Екологічне виснаження
Цивілізація – екологічний паразит. Вона привласнює собі матерію та енергію, які їй не належать. Кожна відома цивілізація тією чи іншою мірою завдавала шкоди навколишньому середовищу та провокувала екологічну деградацію. Інакше не може бути, тому що цивілізація — дітище неолітичної революції . Повсюдне прийняття сільського господарства як спосіб виробництва викликає вилуговування та втрату верхнього шару ґрунту, а також інші негативні екологічні наслідки, включаючи зміну клімату.
Цивілізація може лише завдяки систематичної експлуатації природної периферії. Саме ця експлуатація забезпечує більш високий рівень соціальної та економічної складності, що характеризує цивілізацію. Надмірне споживання завдає шкоди широкому спектру екологічних ресурсів.
Місту потрібна вода, тому доводиться будувати греблі. Необхідна деревина для виробництва палива та меблів, тому доводиться рубати ліси. Для монет, мечів та щитів потрібний метал, тому доводиться копати шахти. Камінь потрібен для будівництва палаців, дворів, храмів і стін, тому доводиться трощити гори. І так далі.
Якби давня цивілізація складалася з невеликих незалежних фермерських громад, які мирно співіснували, збитки, можливо, були б незначними. Проте землеробський спосіб виробництва неминуче тягне у себе утворення міст-держав . Потім ці дрібні держави входять до складу імперій — великих міст, які безжально добувають у завойованих провінціях людські та природні ресурси заради величі метрополії.
Екологічний імперіалізм заклав основу римського багатства та могутності. Не дивно, що Рим залишив у спадок людству пустельні краєвиди там, де колись шуміли ліси, якими бродили дикі звірі.
Хоча кожна цивілізація була настільки схильна до експлуатації, як Римська імперія, екологічне виснаження було властиво всім цивілізаціям. Доступність ресурсів призводила до збільшення чисельності багатшого населення, яке споживало дедалі більше , а підвищений попит стимулював експлуатацію ресурсів. Відновлювані ресурси, такі як ліси та риба у водоймах, піддавалися надмірній експлуатації та не встигали відновлюватися, а невідновлювані запаси ресурсів, такі як корисні копалини, виснажувалися.
У гонитві за величчю люди лише демонструють свою біологічну природу.
Бактерії в чашці Петрі ростуть, поки не використовують усі поживні речовини, а потім вмирають у отруйному бульйоні власних відходів.
Всі живі організми схильні розширювати своє довкілля і використовувати наявні ресурси. Ті, хто процвітає в цьому, перемагають в еволюційній гонці. Ми, люди, робимо те саме, що й усі істоти, і досягли помітного успіху. Однак кінцевий результат не завжди сприятливий, оскільки ми споживаємо наші власні екологічні «поживні речовини».
Цивілізація нагадує міхур — перетворює знайдене (або завойоване) екологічне багатство на економічні блага та приріст населення і збільшується у розмірах, не думаючи про завтрашній день. Зрештою ресурси виснажуються і великий попит стикається з пропозицією, що скорочується, і цивілізація починає руйнуватися.
Стрімке зростання
Цивілізації схильні розглядати світ природи як ріг достатку або як безкоштовний банкет, на якому можна об’їдатися без обмежень. Значною мірою ця помилка пояснюється тим, що люди не розуміють природу та силу експоненційного зростання.
Коли банк сплачує складні відсотки, платіж додається до основної суми, яка потім стає основою наступного розрахунку відсотків.
Таким чином, $100 на банківському рахунку з річною процентною ставкою 7,2% коштуватимуть $107,20 наприкінці першого року, $114,92 наприкінці другого року. Через 10 років сума становитиме $200,42. Через 80 років нарахування складних відсотків початкові $100 перетворяться на $25 600.
Таким чином, лише за 80 років, приблизно рівних тривалості людського життя, рахунок збільшиться на 25 500%!
Така сила експоненційної функції. Розглянемо її з погляду живих організмів.
Уявіть собі бактерію, яка кожні 10 хвилин ділиться надвоє. Ще через 10 хвилин ця пара бактерій перетворюється на чотири і так далі: 8, 16, 32, 64, 128, 256, 512, 1024. І це всього за 100 хвилин! Ще 10 поділів і тисяча перетворюється на мільйон, ще через 10 поділів — на мільярд. Неймовірно, але лише за п’ять годин одна бактерія розмножилася у мільярд разів!
Давня індійська казка дає ще один приклад надзвичайної сили складного зростання.
Придворний, який надав королеві цінну послугу, попросив за неї на перший погляд невелику нагороду: одне пшеничне зерно на першій клітці шахівниці, потім два на другій, чотири на третій і так далі на всіх шістдесяти чотирьох квадратах.
Королівський візир швидко підрахував, що для того, щоб покрити дошку відповідно до побажань придворного, потрібно приблизно 18 квінтильйонів зерен (18 з 18 нулями) — астрономічне число, яке перевищує кількість пшениці в усьому світі. Король жахнувся і наказав не нагородити, а стратити придворного.
Повернімося до проблем цивілізації. Експоненційне зростання тягне у себе дедалі більше споживання, яке, зазвичай, досягається прискореними темпами.
Якщо місто з населенням у 10 тисяч жителів з моменту свого заснування вирубало 50 тисяч дерев на паливо, то зі зростанням населення до 20 тисяч доведеться знищити ще 50 тисяч. Проблема в тому, що станеться це у шість разів швидше. Чим більше зростатиме населення, тим швидше винищуватимуться ліси, які в певний момент не встигатимуть відновлюватися.
Розум сучасної людини мало чим відрізняється від розуму предка з палеоліту. Він був закладений еволюцією для життя мисливця-збирача в африканській савані, життя, зосередженого на повсякденному виживанні у невеликих групах близьких та родичів. Це означає, що люди швидко помічають те, що відбувається зараз, але схильні забувати про довгострокові тенденції і наслідки . Ми орієнтовані на сьогодення та схильні знецінювати майбутнє. Так, людський розум погано підготовлений до когнітивних вимог цивілізованого життя в цілому та до наслідків експоненційного зростання зокрема.
Прискорена ентропія
Перший закон термодинаміки свідчить, що енергія завжди зберігається. Вона може змінювати форму, але її не можна створити, ні знищити. Однак другий закон стверджує, що ентропія (хаос, випадковість та безладдя) має тенденцію до збільшення.
Таким чином, на практиці кожне перетворення енергії з однієї форми в іншу пов’язане із втратами . Енергії після перетворення може бути стільки ж, скільки і до, але якість цієї енергії буде гіршою.
У науковій формі закони термодинаміки стосуються енергії як теплоти і, здається, не мають великого відношення до повсякденного життя. Однак насправді вони керують кожним аспектом життя природи та людини. Енергія потрібна для виконання роботи та перетворення матерії. Перетворення матерії на енергію незворотні. Стріла часу летить лише в один бік. З часом енергія невблаганно рухається від більш корисного або концентрованого стану до менш корисного або концентрованого. Цей рух є ентропія.
Коли крига тане в склянці з лимонадом, холодна «енергія», що зберігається в кубиках льоду, розсіюється в навколишньому середовищі і ніколи не повертається назад. З гарячою енергією все відбувається так само: наше сонце повільно, але вірно випромінює свою концентровану енергію. Приблизно за п’ять мільярдів років воно вичерпає запас палива.
Цивілізація лише прискорює ентропію. Цілинний грунт є складною екосистемою, що розвивалася протягом тисячоліть і містить безліч хімічних елементів і біологічних істот у дуже специфічній фізичній структурі. Людство вривається в цю екосистему, щоб отримати зиск із багатого запасу енергії, який вона містить. Продуктом цього втручання стає їжа для людини, а побічним продуктом – ерозія, ущільнення, вилуговування та інші ушкодження життєздатності та цілісності ґрунту. Поживні речовини з їжі не повертаються на землю, а потрапляють у каналізаційні колектори, а потім розсіюються в річки, озера та океани у далеко не корисному для природи вигляді. Так ентропія системи зростає.
За сприятливих обставин можна побудувати системи сталого сільського господарства, які зводять до мінімуму втрати. Такі системи незмінно трудомісткі та консервативні, а отже, не надто прибуткові.
Фермери, які вирощують рис у деяких частинах Азії традиційними способами, зуміли досягти відносної рівноваги з довкіллям.
Однак у більшості випадків умови не такі сприятливі. З урахуванням схильності цивілізацій до зростання населення та його апетитів попит на сільськогосподарську продукцію неминуче зростає. І оскільки земля в її природному стані не здатна задовольнити цей підвищений попит, збільшення врожайності необхідно використовувати зовнішню енергію. Таким чином, ентропія збільшується зі збільшенням кількості енергії, що споживається на одиницю продукції . Цей розвиток досягає свого апогею в промислово розвиненому сільському господарстві, яке є біологічною машиною, що перетворює нафту на калорії у співвідношенні приблизно десять до одного.
Візьмемо один із найбільших винаходів цивілізації: ванну. Чи то римська парилка, арабський хаммам чи традиційна японська офуро, всі вони опалюються дровами. Значна частина енергії деревини перетворюється на жар, який розігріває воду, але інша частина енергії йде в димар. А корисне тепло води у ванні незабаром розсіюється в атмосфері. Крім того, щоб побудувати лазні, підвести до них воду, встановити нагрівальні прилади та підтримувати інфраструктуру в робочому стані, потрібні засоби та енергія.
Створення зручностей, які піднімають цивілізоване людство над дикістю, передбачає перетворення концентрованої енергії та матерії на марні відходи , результат же при цьому залишається незначним.
Надмірна складність
Цивілізація може бути проблемою, надто складною для людського мозку. Наша палеолітична нервова система була створена, щоб задовольняти відносно прості потреби мисливців-збирачів. Тим не менш, нам вдалося непогано пристосуватися до цивілізованого життя. Але як тільки цивілізація стає надто складною (якщо врахувати тенденцію цивілізацій до зростання, вони неминуче стають складнішими), ця адаптація починає руйнуватися.
Жонглер, яким би спритним і вправним він не був, може оперувати лише певною кількістю предметів. Додайте хоча б ще один і він втратить контроль над усіма.
Під складністю зазвичай розуміють комплекс вимірів: розмір суспільства, кількість і своєрідність його частин, різноманітність спеціалізованих соціальних ролей та різноманітність механізмів для організації їх життєдіяльності у зв’язне ціле, що функціонує. Збільшення будь-якого з цих вимірів збільшує складність суспільства.
Сама велич цивілізації робить її громіздкою — її важко контролювати та ще важче змінити. У якийсь момент вона, ймовірно, зіткнеться зі станом, коли людська здатність справлятися з проблемами не встигає за швидкістю, з якою нові проблеми накопичуються, і за складністю, що їх зростає. Канадський політолог Томас Гомер-Діксон називає цей стан «розрив у винахідливості».
Цивілізації потрапили у порочне коло. Вони мають продовжувати вирішувати проблеми складності — такою є ціна цивілізованого існування, але кожне рішення породжує нові, дедалі складніші проблеми, які потім вимагають нових, дедалі складніших рішень. По суті, цивілізації розігрують трагедію, в якій полягає зміст їхнього існування — використання енергії для розвитку складності, яка піднімає їх над рівнем існування мисливців-збирачів.
Людський фактор
Моральний занепад
Сенс цивілізації у тому, щоб кожне покоління ставало дедалі «цивілізованішим».
Один із батьків-засновників і другий президент США Джон Адамс говорив: «Я мушу вивчати політику та військову справу, щоб наші сини могли вільно вивчати математику та філософію. Наші сини повинні вивчати математику та філософію, географію, природознавство, морську архітектуру, судноплавство, торгівлю та сільське господарство, щоб дати своїм дітям право вивчати живопис, поезію, музику, архітектуру, скульптуру, гобелени та порцеляну».
Саме перехід від стійкого солдата до зніженого поета — від енергії та чесноти до бездіяльності та загнивання — і ставав чинником морального занепаду кожної відомої цивілізації. Про занепад цивілізацій говорили з давніх часів.
Гесіод, Платон, Освальд Шпенглер, Пітірім Сорокін, Арнольд Тойнбі та інші намагалися описати занепад цивілізації та виявити його рушійні сили. Вони були єдині в тому, що занепад тісно пов’язаний із розпадом морального ядра та ідеалів цивілізації.
Епоха піонерів характеризується небувалою підприємливістю та безстрашною ініціативою. У цей період слава та честь стають головними об’єктами амбіцій. Конкістадори прорубують собі шлях через джунглі, підбираються на гори та кидають виклик природним стихіям. Сповнені мужності, енергії та ініціативи, вони долають усі перешкоди на шляху до заснування імперії, часто придушуючи численніших і краще озброєних супротивників. Зробивши це, першопрохідники швидко засвоюють найкорисніші аспекти завойованих ними сусідніх культур задля досягнення передового рівня військової, технологічної та адміністративної складності. Але вони зберігають свої піонерські чесноти — насамперед оптимізм, вірність обов’язку, честь, спільну мету та прихильність до суворого морального кодексу. Їхній моральний дух високий, а консенсус сильний.
Внаслідок імперського правління виникає політична стабільність на широкій географічній території та економічні умови, сприятливі для виробництва та торгівлі. У міру того як купецький клас стає багатшим, він поступово присвоює собі все більше і більше престижу та влади, що належать солдатам та державним діячам. Таким чином, епоха комерції приходить на зміну епосі першопрохідників. Протягом першої половини цього етапу колишні чесноти – мужність, патріотизм і відданість обов’язку – все ще значущі . Нація горда і єдина.
Щасливе поєднання авантюрної мужності та комерційних успіхів не може тривати вічно. У міру накопичення багатства населення поступово розслаблюється від багатства та розкоші. Гроші стають метою нового покоління, замінюючи честь та пригоди, і епоха достатку приходить на зміну епосі торгівлі. Цивілізація перебуває в піку розвитку. Але поступово жадібність та егоїзм витісняють ідеали обов’язку та служіння. Крім того, успіх породжує гординю у формі зарозумілості, самовдоволення та самовпевненості. Суспільство починає гнити зсередини.
Одним із симптомів загнивання цивілізації стає підвищена обороноздатність. Надзвичайно багате населення думає насамперед про те, щоб утримати те, що вони вже мають, і втрачає інтерес до завоювань. Перспектива померти за свою країну вже видається одіозною та абсурдною. Коли уникнути битви неможливо, суспільство підкуповує ворогів чи користується послугами найманців. Небажання воювати зводиться до рангу чесноти.
Згодом епоха достатку змінюється епохою розуму. Багатство тепер доступне в такій кількості, що набагато перевищує елементарні потреби і надлишкові кошти вливаються в освіту. Надмірно раціональний підхід до життя, характерний для епохи розуму, сприяє переконаності в тому, що людський мозок може вирішувати будь-які проблеми світу без фізичних зусиль, самовідданості та жертв. Інтелектуальні суперечки нерідко ведуть до поляризації у суспільстві. Збільшується приплив іноземців, які прагнуть імперського багатства та слави. В результаті населення стає все більш різнорідним і більше не поділяє одні й ті самі цінності .
Початковий порив, моральний стрижень та ідеали цивілізації стають лише спогадом. Неминуче слідує епоха занепаду. Фривольність, естетизм, гедонізм, цинізм, песимізм, нарцисизм, матеріалізм, нігілізм, фаталізм, фанатизм та інші негативні якості пронизують суспільство. Політика стає дедалі корумпованішою, а життя — дедалі несправедливішою. Заможні влада накопичує багатство за рахунок громадян. Психічні та фізичні хвороби множаться. Більшість живе хлібом та видовищами, поклоняється знаменитостям, ігнорує соціальні та моральні обмеження, ухиляється від обов’язків, але хитає права. Прогнила цивілізація наскрізь наближається до краху.
Практичні невдачі
Людські спільноти неймовірно віддані своїм ідеям та прийнятому способу життя, тому фанатично їх захищають і дуже неохоче йдуть на реформи. Замість того, щоб змінити свою думку та політику, лідери подвоюють зусилля, завзято упираючись у помилкових діях до переможного кінця.
Навіть вчені, на перший погляд дуже розумні люди, вперто опираються змінам, коли стикаються з явищами, які ставлять під сумнів їхню теорію. Оскільки наукові дослідження ведуться відповідно до парадигм, будь-який виклик старій парадигмі загрожує старінням усіх досліджень, що проводяться під її егідою. Тому вчені, які проводили ці дослідження, роблять усе, щоб захистити стару парадигму, спростовуючи очевидне. Щоб створити простір для нової парадигми, майже завжди потрібна справжня наукова криза, коли нові тренди та гіпотези вже неможливо заперечувати.
Якщо зміни в науковій сфері йдуть настільки важко, то в соціальній, економічній та політичній сферах, де прихильність до старого способу думок і дій набагато сильніша і де на карту поставлено набагато більше, справи ще гірші.
За відсутності зразка істини неможливо розібратися, коли варто діяти колишніми методами, прикладаючи більше зусиль, а коли жити по-старому вже неможливо. Починаються шалені дебати, учасниками яких стають захисники якихось особистих інтересів (навіть якщо вони стверджують, що діють заради загального блага). Дебати відбуваються в емоційно зарядженій атмосфері. Суспільство у кризі. Те, що раніше працювало, більше не працює. Інститути та інфраструктури зруйновано. Гіпертрофована бюрократія душить суспільство тяганини. Різниця між багатими та бідними перетворюється на прірву. Проблеми множаться та стають хронічними.
У суспільстві зростають розчарування, напруга, роз’єднаність та безладдя. Зрештою громадський договір руйнується. Населення і навіть представники еліти втрачають будь-яку віру в систему та у своїх лідерів, яких у кращому разі вважають неефективними, а в гіршому — некомпетентними та корумпованими.
Зіткнувшись із погіршенням екологічних, фізичних, соціальних, економічних та політичних умов та зниженням віддачі від інвестицій цивілізації у складність, навіть здібні та чесні лідери не можуть рухатися вперед. Проблеми можуть бути нерозв’язними, але їм потрібно щось робити. І тоді вони вдаються до дурних методів — роблять те, що ніколи не спрацьовувало у минулому, що не може спрацювати в сьогоденні і що зруйнує майбутнє як морально, так і фізично. Ось найчастіші практичні помилки:
- Участь у непотрібних війнах чи імперських авантюрах, які висмоктують із цивілізації всі соки. Незважаючи на славу та трофеї, війна завжди фізично, соціально та морально руйнівна.
- “Хабарі” населенню – хліб, видовища, нові права, нездійсненні обіцянки. Така політика рано чи пізно призводить до банкрутства.
- Навмисне знецінення національної валюти. Інфляція – це завжди ухилення від реальності, спроба підтримувати штучне процвітання. Лідери вдаються до інфляції тому, що вони у розпачі. Вони загнані в кут, і їм не вистачає мужності чи політичної підтримки для проведення фундаментальних реформ, оскільки вони спричинять народне невдоволення.
Американський історик Джозеф Тейнтер так описував наслідки практичних помилок правителів Римської імперії: «Більшість дій, здійснених римським урядом у відповідь на кризи, наприклад, знецінення валюти, підвищення податків, розширення армії та мобілізація робочої сили, були практичними рішеннями нагальних проблем. Було б немислимо не вжити таких заходів. Однак разом ці практичні кроки ще більше послабили імперію. Основний капітал (сільськогосподарські землі та селяни) був виснажений за рахунок військової повинності та податків. Імперія більше могла дозволити собі власне існування».
Сучасна цивілізація: що на нас чекає
Будь-якого з розглянутих вище факторів було б достатньо, щоб послабити цивілізацію, а в комплексі вони є смертельними.
Як сказав Гіббон, замість того, щоб запитувати, чому Рим упав, «ми маємо швидше здивуватися тому, що він проіснував так довго».
Вже сьогодні ми можемо спостерігати ознаки і симптоми краху індустріальної цивілізації, що насувається: екологічні проблеми, глобальне потепління, брак ресурсів, загрозу ядерної війни, моральне розкладання і безсилля людини перед усім цим.
Загибель сучасної цивілізації буде руйнівною через стрімке зростання населення, масштаби екологічного спустошення та соціальні потрясіння, викликані індустріалізацією. Погіршує становище ще й те що, що традиційні методи ведення сільського господарства збереглися лише в кількох ізольованих племен в Амазонії.
Що ж робити?
- По-перше, ми маємо визнати, що глибокі структурні проблеми, викладені вище, не мають вирішення.
- По-друге, важливо усвідомити, що завдання полягає не в тому, щоб запобігти неминучому краху, а скоріше в тому, щоб пережити його з мінімально можливими втратами.
Подібно до розсудливих моряків, що спускають на воду шлюпки до аварії корабля, глобальної цивілізації в її термінальній фазі варто підготувати ковчеги і склади, призначені для збереження людей, інструментів і матеріалів , за допомогою яких можна було б зберегти або відтворити якусь подобу цивілізованого життя після колапсу. Однак гординя будь-якої цивілізації породжує впевненість у тому, що вона непотоплювана (як «Титанік»). Отже, у неї відсутня мотивація для планування аварії корабля. Населення ще не розуміє, що цивілізація зайшла в глухий кут.
Колапс можна передбачити, але його перебіг і терміни значною мірою непередбачувані. Колапс може статися раптово чи поступово, рано чи пізно. Підготовка до цього невизначеного майбутнього вимагає справжньої жертви — вилучення ресурсів із поточного споживання, тоді як ці ресурси стають дефіцитнішими й найдорожчими.
Людство, безперечно, виживе — як уже виживало неодноразово. Однак цивілізації, яку ми її знаємо, більше не буде ніколи.
10 найкращих думок
1. Цивілізація – це протиприродна акумуляція багатства і влади, яка рано чи пізно руйнується.
2. Неминучому краху цивілізації сприяють як біофізичні чинники, і людські помилки. Спільно з географічними, культурними та історичними особливостями вони створюють індивідуальні траєкторії кожної цивілізації.
3. До біофізичних факторів належать екологічне виснаження, стрімке зростання, прискорена ентропія та надмірна складність. Кожен із них здатний підірвати основи цивілізації, але вони проявляються всі разом.
4. Усі відомі цивілізації завдавали шкоди навколишньому середовищу та провокували екологічну деградацію.
5. Цивілізація перетворює екологічне багатство на економічні блага і починає швидко збільшуватися у розмірах, не дбаючи про завтрашній день. Зрештою ресурси виснажуються, зростаючий попит стикається з пропозицією, що скорочується, і цивілізація гине.
6. Створення благ цивілізації веде до перетворення концентрованої енергії та матерії на марні відходи.
7. Наш мозок та нервова система не відрізняються від мозку та нервової системи наших далеких предків часів палеоліту. Ми непогано адаптуємося до цивілізації на її ранніх стадіях, але коли вона стає занадто складною, адаптація руйнується.
8. Цивілізація проходить чотири стадії: епоху першопрохідців, епоху комерції, епоху достатку та епоху розуму. Далі неминуче слідує крах.
9. Коли біофізичні чинники роблять загибель цивілізації неминучою, люди, викриті владою, наполягають на спробах зберегти колишнє життя старими методами. І лише посилюють ситуацію.
10. Ми не можемо запобігти загибелі сучасної цивілізації. Але, маючи знання факторів ризику, ми можемо підготуватися і пережити цей крах з найменшими втратами.
Неолітична революція – перехід людства від привласнюючого господарства до економіки, що виробляє.