Вниз річкою
Приборкати азіатського коропа
1963 року Служба рибальства та дикої природи США ввезла до країни з Китаю перших азіатських коропів, щоб ті очистили від водоростей річки та ставки. Карпов випустили у воду, і вони почали самостійно розширювати свій ареал проживання.
Азіатський короп — Cyprinus carpio — назва для декількох видів. Вони відомі не лише своєю ненажерливістю — поглинають водорості у кількостях, порівнянних із власною масою, — а й здатністю витісняти інші види та активно розмножуватися , тому незабаром рибалки та чиновники забили на сполох.
Чи не допустити катастрофи. Карпи заселили акваторію Міссісіпі — з цим боротися вже пізно, і тепер усі сили кинуті на те, щоб не допустити проникнення цієї риби у Великі озера, які, на побоювання екологів, коропи просто спустошать.
Для цього в санітарному та судноплавному каналі Чикаго у 2002 році звели електричний бар’єр. На момент візиту Елізабет Колберт у каналі також планувалося вивести захист на новий рівень, встановивши ще шумовий та бульбашковий бар’єри загальною вартістю $775 млн.
Як люди живуть із коропами. Проблема коропів у тому, що їх стає занадто багато і вони несуть загрозу не тільки іншим видам (бо в екосистемі немає хижака, який контролював би їх чисельність), а й людям.
Якщо риб стривожити, наприклад ревом двигуна човна, вони починають масово вистрибувати з води. На YouTube можна знайти сотні таких роликів. При цьому риба досить велика і може вдарити людину з такою силою, що вона знепритомніє.
У Китаї розводити коропів заради їжі пристосувалися ще в XIII столітті, але американці практично не їдять їх через велику кількість кісток. Деякі ентузіасти у спробах створити попит на філе коропів заходять так далеко, що відвозять заморожені тушки до Китаю, де з них видаляють кістки вручну, а потім рибу знову привозять до США, щоб виробляти з неї закуски.
Очевидно, такі способи не дуже конкурентоспроможні, і поки що коропів відловлюють вручну тоннами і пускають на добрива.
Роль річки Чикаго. Проблема коропів — прямий наслідок іншого активного втручання у природу. Зокрема, Чиказький санітарний та судноплавний канал — штучно викопаний — став порталом, який з’єднує дві найбільші північноамериканські акваторії — Міссісіпі та Великі озера.
Розворот річки Чикаго був найбільшим суспільним проектом свого часу, хрестоматійним прикладом того, що раніше без іронії називалося контролем над природою. Розкопки каналу зайняли сім років і спричинили винахід абсолютно нового набору технологій. Річка створила місто, а місто переробило річку.
Як виправити ситуацію. У грудні 2009 року електричний бар’єр у каналі Чикаго відключали для технічних робіт. Передбачалося, що найближчий азіатський короп у цей момент перебував за 15 миль за течією. Про всяк випадок у воду було відправлено дві тисячі галонів отрути, внаслідок чого фахівці виловили 54 тисячі фунтів (24 тонни) мертвої риби, серед якої було виявлено й одного азіатського коропа.
Безперечно, значна частина риби пішла на дно до того, як була виловлена. Чи були там ще азіатські коропи?
Після цього Інженерний корпус провів дослідження і дійшов висновку, що гідрологічне поділ акваторій, тобто повторний розворот річки Чикаго – найкращий спосіб вирішити проблему . Але цей процес займе 25 років, коштуватиме $18 млрд, а також вимагатиме зміни судноплавних маршрутів до Чикаго, зміни системи очищення стічних вод та системи контролю за повенями у місті. На думку експертів, з якими розмовляла авторка, це навряд чи колись станеться.
Елізабет Колберт: «Набагато простіше знову змінити річку — електрикою, бульбашковими та шумовими бар’єрами або як завгодно ще, ніж змінити життя людей навколо неї».
Не дати Луїзіані потонути
В 1700 перші французькі поселенці спустилися до дельті Міссісіпі і після спілкування з аборигенами вибрали місце, щоб спорудити фортецю. Корінні американці сказали, що воно «сухе». Фортеця не простояла й року, як була затоплена, і французи закинули її.
Чи стало це навмисним введенням в оману, чи зіграло роль те, що «сухе», на думку корінних американців, було поняттям відносним, ми вже не впізнаємо. Але достеменно відомо, що стратегією місцевих у боротьбі з примхами великої річки була адаптація . Коли річка розливалася, вони йшли, коли річка відступала, вони знову переселялися.
Як утворилася сучасна територія штату Луїзіана. Міссісіпі розливалася щовесни. У тій чи іншій формі річка текла у цих землях мільйони років. І завжди її води несли у собі величезні маси осадових порід — приблизно чотири сотні мільйонів тонн на рік на початок ХІХ століття.
Коли річка виходила із берегів, вона приносила з собою цей осад. Коли осад накопичувався і починав заважати течії річки, вода змінювала напрямок, а осад залишався, поступово ущільнюючись і формуючи територію Південної Луїзіани. Сезон за сезоном, шар за шаром глина та пісок накладалися один на одного. Таким чином, «сильний коричневий бог річки» створив Луїзіану із частинок Айови, Міннесоти, Міссурі, Арканзасу та Кентуккі.
Приручити велику річку. Через 10 років після того, як перша фортеця була занедбана, в 1718 французи вибрали найвище місце в окрузі і заснували там місто Новий Орлеан. Тут, здавалося, річка була укріплена природними дамбами, утвореними завдяки особливостям осідання при розливах породи.
Через рік місто затопило, і засновник Жан-Батіст Ле-Муан де Б’єнвілль писав, що вся територія на півфуту у воді. Місто залишалося затопленим півроку. Але цього разу французи не пішли, а почали будувати штучні греблі, щоб запобігти розливам.
Так почалося підкорення річки, яке триває донині. З кожною новою повінню греблі зміцнювали та продовжували. Спочатку 50 миль вздовж берега, а до 1932 Міссісіпі була укладена ще в 250 миль дамб. Потім люди доповнили їх системою шлюзів та каналів, а також водоскидними спорудами, щоб перенаправляти потоки у періоди повноводдя.
Елізабет Колберт: «Як одного разу хвалився Інженерний корпус армії: „Ми запрягли, випрямили, упорядкували, закували річку”. Але ця велика система, побудована для того, щоб південна Луїзіана залишалася сухою, і є та сама причина, через яку сьогодні регіон розпадається, розвалюється, як старий черевик».
Разом із розливами води зникли і намивання осаду, що зміцнювало землю. У Луїзіані немає каміння, весь ґрунт — це пісок і глина. І тепер підземні води розмивають її, і територія поступово опускається нижче за рівень моря і затоплюється.
З 1930-х років Луїзіана скоротилася більш ніж на дві тисячі квадратних миль. Якби Делавер чи Род-Айленд втратили стільки території, в Америці було б лише 49 штатів. Кожні півтори години Луїзіана втрачає шмат землі розміром з футбольне поле.
Проблема Нового Орлеану. У місті діють не лише греблі, а й потужна система насосів, що відкачує воду з-під землі. В результаті ґрунт під містом утрамбовується, і місто осідає. Сьогодні деякі райони знаходяться вже на 15 футів нижче рівня моря і згідно з останнім дослідженням, заснованим на даних із супутників, місто опускається зі швидкістю півфута в 10 років. Місцеві називають Новий Орлеан “великою мискою”.
Дренажна система Нового Орлеана світового класу, як і його система гребель, — своєрідне троянське рішення. Оскільки заболочені ґрунти ущільнюються за рахунок зневоднення, відкачування води з-під землі посилює ту саму проблему, яку необхідно вирішити. Що більше води перекачується, то швидше тоне місто. І чим більше він тоне, тим більше потрібно прокачування.
Майбутнє території. У Центрі досліджень річки в Луїзіані вигадують нові способи боротьби із ситуацією, проте їхні перспективи неясні. За іронією, властивою антропоцену, вони дотримуються тієї ж логіки — вирішити проблему контролю над природою можна лише за допомогою ще більшого контролю.
Так, одним із способів відновлення землі стає відкачування осаду з дна річки та перенаправлення його трубами на підтоплені території — так званий проект днопоглиблювальних робіт BA-39.
Інший спосіб – більш радикальне перенаправлення потоків та підтоплення рівнин з метою максимізувати осад та мінімізувати чисту воду.
Алекс Колкер, геолог: «Рівень моря продовжуватиме зростати. Пощастить повернути трохи землі на болотах на південь від міста і на більш традиційних проектах днопоглиблювальних робіт, таких як BA-39. Але я думаю, що райони, які не відновлюються, все частіше і частіше затоплюватимуть. Триватиме втрата водно-болотних угідь. Місто, колись відоме як L’Isle de la Nouvelle Orléans , найближчими роками буде все більше і більше схожим на острів».
У дикій природі
Рідкісні рибки в пустелі Мохаві
У XIX столітті група мандрівників у Долині Смерті натрапила на печеру, де виявила глибоке озеро з напрочуд чистою водою та рибками довжиною в дюйм, сапфірово-блакитного кольору, з великими чорними очима та відсутнім черевним плавцем.
Наукова назва цього виду рибок – Cyprinodon diabolis – диявольський карпозубік, а місце згодом стало називатися Діра Диявола. Цілком імовірно, що ці рибки – рідкісні на Землі, і в 1952 році президент Гаррі Трумен заявив, що цей вид потрібно захистити.
Рибок мало не знищили. Тієї ж весни, в 1952 році, на відстані близько 50 миль від Діри Диявола військові випробували вісім ядерних бомб. У наступні роки випробування на полігоні Невади тривали, і підприємець-забудовник Джордж Суїнк вирішив скупити землі на околицях, щоб побудувати для службовців полігону місто.
Купивши землю, він почав рити колодязі, в тому числі один лише за 800 футів від озера. Вода в озері почала зменшуватися незважаючи на те, що його відома глибина — понад 500 футів. Це виявилося критичним для рибок, бо на мілководній частині озера вони відкладають ікринки. Населення карпозубиков стала скорочуватися.
Місцеві біологи відправили по кілька особин з Діри Диявола в інші водоймища, але всі спроби переселити краєвид закінчилися невдачею. У 1972 році уряд виступив із позовом проти забудовника, і в результаті земля дісталася Службі охорони рибних ресурсів та диких тварин США, а печера стала заповідником.
Як зберігають рибок сьогодні. У 2006 році приблизно в милі від печери почалося будівництво штучної екосистеми, що максимально імітує Діру Диявола. Сюди перенесли не лише рибок, а й значну частину харчового ланцюжка: зелені водорості, равликів та інших безхребетних, ракоподібних та кілька видів жуків. Але жуки почали розмножуватися швидше, ніж у диких умовах, і розвинули смак до поїдання мальків.
Тепер, щоб запобігти виходу ситуації з-під контролю, службовці резервуара, що імітує печеру, розставляють пастки цих жуків, а потім спустошують їх вручну. Робити це доводиться щодня за допомогою пінцетів та піпеток.
Елізабет Колберт: “Я була вражена, і вже не вперше, наскільки простіше зруйнувати екосистему, ніж нею керувати”.
Врятувати корали
Рут Гейтс, морський біолог, надихнулася підводним світом завдяки фільмам Жака-Іва Кусто. Потім, в університеті, найбільше її вразили корали, бо, як пояснював викладач, це крихітні тварини, всередині клітин яких живуть ще крихітні рослини.
Згодом Рут стала директором Гавайського інституту морської біології, де експериментує зі способами зробити корали більш стійкими до мінливого океанічного середовища: вода в океанах стає більш кислою і теплою, і корали гинуть.
Історія коралів. У 80-х роках зникла половина всіх коралів Карибського басейну. Нині кожні кілька років відбуваються звані знебарвлюючі хвилі, у яких ці морські жителі гинуть.
Рут Гейтс: «У міру того, як температура води підвищується, рослини в коралах починають виділяти небезпечну кількість активних форм кисню. Щоб захистити себе, корали виганяють свої водорості і, як наслідок, втрачають колір — стають білими. Якщо аномальна спека вчасно закінчиться, корали зможуть залучити нових симбіонтів та відновитись. Якщо ж вона продовжується надто довго, корали голодують і вмирають».
Коралові рифи дуже важливі для океанічних екосистем. Життя, яке можна виявити на здоровому шматочку корала, — це понад вісім тисяч істот, що належать до більш ніж двохсот видів, — багатше ніж у тропічних лісах Амазонки.
Як відновити корали. Як і Рут Гейтс, її колега в Австралії Мадлен Ван Оппен працює над проектом зі штучного розведення коралів, щоб потім перенаселити ними Великий бар’єрний риф та Карибський басейн. Поки що немає вирішення проблеми потепління океанів, біологи намагаються виграти час.
Мадлен Ван Оппен: «У штучних умовах корали зазнають каліброваного стресу. Ті, які живуть — або, принаймні, виживають, — схрещуються, а їхнє потомство відправляється назад у резервуари, щоб бути ще більшим стресом».
План полягає в тому, що корали, що зазнали такого селективного тиску, зазнають свого роду «допоміжної еволюції» (assisted evolution) — терміну, який Рут Гейтс та її колега вигадали самі. Але, щоб врятувати корали, знадобиться не один спосіб, а поєднання кількох, причому у промислових масштабах. Такими способами можуть стати: розгортання підводних роботів для повторного засіювання пошкоджених рифів, розробка ультратонкої плівки для затінення рифів та відкачування води з глибини на поверхню, щоб забезпечити корал тепловідведення. Ще один варіант: освітлення хмар.
Освітлення хмар – це розпорошення крихітних крапель солоної води в повітря для створення свого роду штучного туману. Солоний туман, принаймні теоретично, повинен сприяти утворенню світлих хмар, які відбиватимуть сонячне світло, нівелюючи ефект потепління.
Генна інженерія на користь природи
Проблема очеретяної жаби
Тростникова жаба, або Rhinella marina, — найненавидіша тварина в Австралії. З одного боку, тому, що їх на континенті так багато, частково через великі розміри (вага однієї особини в середньому більше кілограма), а також вирази на фізіономії, яку можна назвати «типово жаб’ячою». Але є й інші причини.
Цей вид жаб походить з Південної та Центральної Америки, але з початку XIX століття їх почали переселяти на Кариби, потім на Гаваї, а звідти вони потрапили до Австралії. Мета переселення – боротьба зі шкідниками цукрової тростини.
Проте проти шкідника жаби виявилися неефективними, оскільки знайшли собі іншу їжу, натомість на сьогоднішній момент ареал поширення жаб в Австралії збільшується на 25 км щорічно, і вигляд загрожує біологічному розмаїттю .
Швидкість завоювання континенту жабами поступово наростає тому, як з’ясували вчені, що поступово задні лапи жаб стали довшими та потужнішими і ця ознака успадковується.
Елізабет Колберт: «Історія очеретяної жаби — це історія азіатських коропів навпаки, або, якщо завгодно, догори ногами. Проблема коропів в Америці в тому, що їх ніхто не їсть, а жаби загрожують Австралії, бо стають їжею практично всім».
Тростникова жаба отруйна: якщо вона відчуває загрозу, то випускає отруту, яка зупиняє серце. Чисельність багатьох видів тварин в Австралії, починаючи з крокодилів і закінчуючи північними куолами (невеликими сумчастими), вже під загрозою через очеретяну жабу.
Генна інженерія приходить на допомогу. Технологія CRISPR дозволяє “переписати” окремі гени. З її допомогою вчений Марк Тізард разом із напарницею Кейтлін Купер в Австралійській лабораторії здоров’я тварин проводять експерименти над жабами, щоб позбавити їхньої отрути.
Але ідея не в тому, щоб замінити всіх отруйних жаб на неотруйних. Модифіковані жаби все одно зберігатимуть у собі запас шкідливої речовини і випускатимуть її для захисту — але тепер вона буде викликати у тварини, що з’їла їх, лише нудоту. План вчених — навчити інші австралійські види не є очеретяними жабами, тренуючи їх на знешкоджених особинах.
Марк Тизард: «Люди відмовляються розуміти, що світ, у якому ми живемо, вже є генетично модифікованим».
Інвазивні види змінили навколишнє середовище, додавши цілі геноми туди, де їх не повинно бути. Генна інженерія ж, навпаки, змінює лише дуже невелику частину ДНК організмів.
Марк Тізард: «Класичний аргумент противників молекулярної біології: „Ви граєте у Бога”. Але це не так. Ми використовуємо наше розуміння біологічних процесів, щоб подивитися, чи можемо допомогти травмованій системі».
Що може йти не так? В Австралійській лабораторії здоров’я тварин експерименти проводяться за двома парканами, 520 повітряними шлюзами та з чотирма рівнями безпеки. «Тут ви захотіли б сховатися від зомбі-апокаліпсису», — жартує персонал.
У той же час у США за $299 Елізабет Колберт купила набір, який дозволив їй на власній кухні за допомогою технології CRISPR створити флуоресцентні дріжджі, а також зробити бактерію e.coli стійкою до стрептоміцину (антибіотика).
Інший аспект CRISPR, який викликає побоювання, — це ще більш сучасна технологія CRISPR-Cas. При введенні CRISPR-Cas-генів в організм може бути запрограмований виконувати завдання генетичного перепрограмування себе. Існує, наприклад, теоретична можливість вапна всіх мишей, якщо за допомогою CRISPR-Cas зробити так, щоб народжувалися тільки чоловічі особини.
Елізабет Колберт: «І без того розмитий кордон між природним та штучним практично зникає. У такому світі люди не лише визначають умови, у яких відбувається еволюція, а й визначають її результат».
Чому небо може стати білим
Перетворити CO 2 на камінь
Згідно з найбільш поширеною теорією, зміни в атмосфері почалися з винаходом парового двигуна. Промислова революція стала набирати обертів, і викиди вуглекислого газу атмосферу у перші роки становили близько 15 млн тонн на рік .
До 1900 року ця цифра наблизилася до 2 млрд. тонн на рік, а сьогодні становить 40 млрд. тонн на рік.
Елізабет Колберт: «Ми настільки змінили атмосферу, що сьогодні кожна третя молекула CO2 у повітрі привнесена людьми. Через таке вторгнення глобальна температура на планеті зросла на 1,1 ° C (2 ° F) з часів першої парової машини ».
Що пропонують вчені. У різних куточках світу – в Ісландії, Швейцарії, США – вчені працюють над ідеєю, яка отримала назву «негативні викиди». По суті це екстракція вуглекислого газу з атмосфери. І тому існує кілька способів.
В Ісландії реалізовано таку схему: за допомогою спеціальних машин повітря засмоктується в резервуар. CO 2 з нього затримується в окремому блоці за допомогою хімікатів, які потім при нагріванні випускають газ у воду. «Содову», що вийшла, заганяють під землю, де газ вступає в реакцію з вулканічною породою і мінералізується, перетворюючись на камінь. У природі цей процес відбувається за сотні тисяч років.
Інший спосіб – засадити великі площі деревами і включити їх у безвідходний цикл: поглинання вуглекислого газу, а потім виробництво енергії при їх спалюванні та перетворення вуглекислого газу, отриманого при спалюванні, на камінь.
Однак усі вигадані на даний момент способи мають складності при масштабуванні . Для того щоб втілити план з деревами, потрібно створити індустрію обсягом $100 млрд, при тому що незрозуміло, як утилізувати камінь, що виходить, а викиди продовжують бути безкоштовними і повсюдними. Не кажучи вже про те, що посадка дерев вимагатиме площ, порівнянних із територією США.
Чому це важливо? До Конференції з клімату в Парижі у 2015 році Міжурядова група експертів зі зміни клімату (IPCC) підготувала звіт, в якому розглянула понад тисячу сценаріїв розвитку подій. Більшість із них прогнозували збільшення температури більш ніж на 2 °C (катастрофічне), а деякі навіть до 5 °C. Лише 116 сценаріїв передбачали потепління менш ніж на 2 °C, і з них 101 передбачав впровадження стратегії негативних викидів.
Вулкани та люди
Що можуть вулкани? Індекс вулканічної активності (VEI) допомагає виміряти силу виверження вулканів з урахуванням обсягу вивергнутих продуктів. За шкалою від нуля до восьми виверження класифікуються від «невибухового» до «мегаколосального».
Остання оцінка дається виверженням, що викидають в атмосферу понад 1000 км попелу і висотою стовпа попелу більше 25 км.
У письмовій історії зафіксовано кілька вивержень потужністю сім і жодного у вісім. Серед «сімок» найнедавніше та найбільш задокументоване – виверження вулкана Тамбора на індонезійському острові Сумбава.
Тамбора прокинувся 5 квітня 1815 року. Десять тисяч людей загинули безпосередньо від виверження, ще кілька тисяч – від голоду, оскільки шар пилу покрив сільськогосподарські угіддя на Сумбаві та сусідньому острові Ломбок.
Газ і частки пилу, випущені вулканом, залишалися в атмосфері роками, відбиваючи сонячне світло і знизивши температуру на Землі, що призвело до загибелі врожаїв від Італії до Ірландії, голоду, бунтів і навіть по інший бік Атлантики – в Новій Англії – рік без літа », коли у липні та серпні 1816 року на полях стали огірки та кукурудза.
Що можуть люди? Передумова сонячної геоінженерії — чи, як її іноді м’якше називають, «управління сонячним випромінюванням» — у тому, що й вулкани можуть охолоджувати світ, це можуть і люди. Вкиньте мільйон частинок, що відбивають, у стратосферу, і менше сонячного світла досягне поверхні планети. Температура перестане підвищуватися або, принаймні, не підвищуватиметься так сильно, щоб уникнути лих.
Ставлення вчених до сонячної геоінженерії дуже різне — її називають «вкрай небезпечною», «неймовірно радикальною», а також «абсолютно неминучою».
Вчені США та Великобританії розглядають субстанції, які можуть підійти для викиду до стратосфери. Дослідники ж підраховують, що тільки на розробку літаків (вантажних висотних повітряних суден для закачування стратосферного аерозолю), які впораються з цим завданням, буде потрібно $2,5 млрд. Проте є проблема.
Припустимо, це спрацює на рік чи два. Потім частки осядуть і доведеться робити це знову.
Елізабет Колберт: «Якщо літаки літатимуть кілька десятків років, а потім з якоїсь причини – пандемія, війна, погані результати – вони перестануть, ефект буде такий, як якщо відчинити дверцята духовки розміром із планету».
І ще один нюанс: щоб наздогнати глобальне потепління, доведеться випускати в стратосферу все більше і більше аерозолю . А що більше частинок у стратосфері, то вірогідніші «дивні» побічні ефекти. Наприклад, дослідники зазначають, що це, мабуть, змінить колір неба – воно стане білим.
Як клімат вплинув на світ
Що розповів лід Гренландії
На покритій льодом Гренландії датські та американські гляціологи висвердлюють крижані керни – зразки льоду, що видобуваються під час вертикального буріння. Ці циліндри з льоду зберігають інформацію про атмосферу всіх попередніх епох.
Елізабет Колберт: «У цій льоду є вулканічний попіл Тамбори, свинцеві забруднення від римських плавилень, пил з Монголії, принесений вітрами льодовикового періоду. Всі шари льоду містять маленькі бульбашки повітря, кожен зразок минулої атмосфери. Для тих, хто вміє читати їх, вони — архів неба».
Ще в 1960-і роки один датський вчений на ім’я Дансгор виявив щось дивне. Аналіз Дансгора показав, що в середині останнього льодовикового періоду клімат Гренландії був настільки мінливий, що навряд чи його взагалі можна назвати кліматом . Середні температури льодовикового щита піднялися на 8 ° C, а потім впали майже так само різко.
Це підтвердили й інші вчені, а потім той самий патерн був помічений у дослідженнях відкладень пилку в озері в Італії, в океанічних відкладах в Аравійському морі, сталагмітах з печери в Китаї.
Різкі стрибки температури стали відомі як осциляція Дансгора-Ешгера. У Гренландському крижаному покриві їх налічується 25. Вчені досі шукають причину цих вагань.
Коли стала можлива цивілізація
Остання осциляція відноситься до кінця останнього льодовикового періоду і тоді температура в Гренландії підскочила на 8 ° C за 10 років. А потім все обернулося новим помірним періодом. Наступні 10 тисяч років температури у світі залишалися більш менш стабільними, і вся цивілізація потрапляє саме на цей період «відносного спокою».
Елізабет Колберт: «За останні сто десять тисяч років єдиний такий самий стабільний період, як наш, — і є наш».
Гляціолог, директор бурильної станції у Гренландії Дж. П. Штеффенсен: «Люди раніше мали мозок такого самого розміру, як і ми зараз. Але якщо накласти кліматичні рамки, раніше був льодовиковий період. Він був настільки нестабільний, що кожного разу, коли могла з’явитись якась культура, людям доводилося переселятися. А потім прийшли десять тисяч років стабільного клімату. Ідеальні умови сільського господарства. Якщо придивитися, це приголомшливо. Цивілізації в Персії, Китаї та Індії з’являлися одночасно, приблизно шість тисяч років тому. Всі мали писемність, релігію, і вони будували міста — все в один і той же час, бо клімат був стабільний. Я думаю, що якби так було п’ятдесят тисяч років тому, все почалося б і тоді. Але тоді ми не мали шансу».
Ентузіазм та фаталізм
На закінчення Елізабет Колберт підкреслює, що ця книга «про людей, які намагаються вирішити проблеми, створені людьми, які намагалися вирішити проблеми». У ході написання книги автор розмовляла з інженерами та генними інженерами, біологами та мікробіологами, вченими та підприємцями, чия робота пов’язана з атмосферою.
Елізабет Колберт: Усі вони дуже натхненні своєю роботою. Але їх ентузіазм затьмарений сумнівами. Електричні бар’єри для риб, бетонні укріплення річки, штучна печера для рибок, синтетичні хмари — все це вони уявляли мені не в дусі технооптимізму, а швидше в дусі технофаталізму. Всі ці ідеї — не для того, щоб удосконалити природу, а просто найкраще, що люди змогли придумати за умов».
10 найкращих думок
1. Втручання в природу з добрими намірами часто призводить до ще більших проблем — зазвичай ми не здатні передбачити, до яких наслідків у довгостроковій перспективі можуть призвести наші дії.
2. Іноді вирішенням проблеми, до якої привели дії людини, може стати лише повернення до вихідного стану. Але «повернути все назад» зазвичай надто важко та дорого.
3. Найчастіше найкраща стратегія для людства — адаптація до тих незручностей, які завдає природа, а чи не спроба підлаштувати природу під свої потреби.
4. Управляти екосистемами дуже складно — ми просто не знаємо всіх вступних даних. Спроби керувати екосистемами часто призводять до повного руйнування.
5. Іноді здається, що ми просто «повторюємо природу». Намагаючись скопіювати природні процеси для того, щоб вирішити екологічні проблеми, ми зазвичай наживаємо ще більше бід — знов-таки через те, що не розуміємо всіх вступних.
6. Щоб врятувати те, що ми вже почали руйнувати, потрібні не просто нові способи, а поєднання безлічі складних заходів , причому в глобальних, державних і промислових масштабах.
7. Усі придумані на даний момент способи боротьби з потеплінням клімату мають складнощі при масштабуванні.
8. Поки не придумано вирішення будь-якої екологічної проблеми, все, що залишається біологам — намагатися виграти час, сподіваючись, що рішення буде знайдено.
9. За останні 110 тисяч років єдиний стабільний кліматичний період на планеті – останні 10 тисяч років. Ймовірно, цей період близький до завершення.
10. Вчені, які сьогодні вирішують проблеми, пов’язані з природою, дуже натхненні своєю роботою. І все-таки це не технооптимізм, а технофаталізм.
L’Isle de la Nouvelle Orléans – острів Нового Орлеана – фр.
Є два способи вимірювати кількість CO2: вважати повну вагу двоокису вуглецю або тільки вагу вуглецю. У книзі використається перший спосіб. Тонна двоокису вуглецю — це приблизно чверть тонни вуглецю, тобто щорічні викиди становлять 10 млрд. тонн вуглецю, якщо дотримуватися другої методики.